在台灣，共有163所大專校院，平均每1000平方公里有4.53所大專，大專密度在全球數一數二，蔚為奇觀。
這場教育奇蹟肇因於1990年代各界對於擠進大學窄門的期待，讓政府展開廣設大學的高教政策。
2011年1月，主計處依循聯合國開發計畫署的人類發展指數（HDI）計算方式，評定台灣在2010年HDI全球排名18位，屬極高度開發國家，關鍵在普設大學，國人平均教育程度在世界名列前茅。
2011年4月，博鰲亞洲論壇研究院首次發布亞洲經濟體競爭力報告，台灣在35個亞洲經濟體拿下亞軍，只輸南韓，報告中肯定台灣的最大競爭優勢是「教育創新」，意即教育有助社會的提升創新力。
台灣教育水平的全球地位
● 2010年，世界經濟論壇全球競爭力指標，在高等教育與訓練項目第11名，高等教育入學率第5名
● 台灣6歲以上人口平均受學校教育年數達16.11年，略高於美國、瑞士，在亞洲僅次於南韓
我所看見的進步台灣
教育在於培養人力資本，是改變未來最關鍵的力量，年輕一代的台灣人具備比其他國家更多接受高等教育的機會，是台灣未來最好的競爭力。（台灣師範大學教育系教授王如哲）
對台灣人來說，2011年是個特殊的日子。這一年不僅是中華民國邁入第100年，台灣也首度出現女性總統參選人——蔡英文、黃越綏。不論她們是否在2012年當選，都代表台灣女性的政治參與向前跨越一大步，兩性發展差距正在縮小。
說台灣的女性是亞洲地區地位最高者，一點也不為過。2011年1月，主計處公布，台灣兩性發展差距在全球排名第4，僅落後荷蘭、丹麥、瑞典，在亞洲名列第1，遠超過排名11的新加坡、13的日本、21的南韓。
這是主計處依照聯合國開發計畫署的性別不平等指數（GII）計算，評比指標包括孕產婦死亡率、未成年生育率、國會女性議員比率、25歲以上受過中等教育以上的人口比率和勞動市場參與率。
其中，立法院女性立委比率達30.4％，在全球排名第6，雖然比不上瑞典、荷蘭、丹麥、挪威，已接近德國的31.1％，在亞洲與大洋洲居冠，更大幅超越日本的12.3％。
台灣兩性發展的全球地位
● 台灣國會議員女性代表達30.4％，亞洲排名第1，全球名列第6
● 台灣的婦女勞動參與率，2011年突破50％，雖比男性67.1％低，但與先進國家相比，差距最小
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2005年經過修憲，立委改為單一選區制，婦女保障名額提高15％到25％，政黨不分區當選名單裡，女性不得低於一半。2010年五都選舉，女性在議會比率達34％，這些都讓台灣婦女的重要性大增。（台大政治系副教授黃長玲）
在許多外國人士對台灣軟實力的稱讚，全民熱心公益的服務文化，一直是常被提及的內容。
以最近的例子來說，2011年311日本大地震發生不到兩個月，台灣對日賑災捐款便逼近60億元，只有2000多萬人口的台灣捐款金額竟高居各國之冠，各種救災物資也累積捐出約500噸，日本執政的自民黨還特地率團來台致謝！
從許多指標來看，台灣的確有滿滿的愛心。
台灣公益參與的全球地位
● 台灣每年慈善捐款約426億元
● 全台非營利組織數逾4萬
● 2010年國民捐血率達7.99％，亞洲第1
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30％的志工參與率，是一個成熟國家的判斷指標。如果經濟沒有到一定程度，志願服務風氣很難起來，因為人民都還在求溫飽（願景青年行動網協會執行長丁元亨，圖右二）
【本文摘錄自遠見雜誌6月號，更多內容請至看見台灣進步100】
有些事現在不做，一輩子都不會做了。」2007年4月上映的電影《練習曲》，描寫年輕大學生阿明騎自行車、背著簡單的行囊和一把大吉他環台的故事，主角阿明的這句經典台詞，不知激發多少人在內心許下自行車環島的夢想。
同年5月，巨大集團董事長劉金標以73歲之齡，15天完成騎自行車環島的壯舉，「70多歲的人都可以辦到了，我為什麼不可以？」點燃更多人的環島鬥志。
坊間也因此開始流傳著一種說法，將登玉山、泳渡日月潭、自行車環島，視為台灣版新鐵人三項，是台灣人一輩子一定要征服的三大挑戰。
緊接的數年間，自行車環島狂潮在台灣風起雲湧，這股由島內迸發的熱力甚至感染到海外，讓國外遊客也跟著投入環島浪潮。此刻，一輩子到台灣自行車環島一次，已經成為全球自行車騎士的最新流行。
台灣自行車環島的全球地位
● 在台灣騎乘自行車路線的海拔高低落差達500公尺，環島一圈約1000公里
● 被外國車友比喻為自行車聖地，一輩子要來朝聖一次
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台灣騎自行車的潮流和產業優勢很有關係，可以用很合理的價格買到又新、又好的車款，最終變成可以讓國際稱羨的單車文化。（自行車新文化基金會執行長劉麗珠）
有人說，若想瞭解一個城市文明，首要瞭解那裡的書店。
清晨3點，轉進台北誠品書店敦南店，蜜黃色的燈火通明，打扮隨性、帶點時尚感的男女在木質地板上輕步遊逛，或瀏覽外文設計雜誌，或隻身伏於一角看書，或兩兩低聲交談。24小時的不眠閱讀，形成台北最獨特的一道夜景。
台灣人口約2300萬人，2010年到訪誠品的人次超過1億。誠品是代表台灣人閱讀水平的最佳案例，但更多時候，誠品已深入台灣人生活與情感的核心。
誠品書店的全球地位
● 2004年《時代》雜誌亞洲版「The best of Asia亞洲之最」專題，獲選為亞洲最佳書店
● 2004年誠品高雄大遠百書店榮獲香港設計中心頒發「亞洲最具影響力設計大獎」
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誠品董事長吳清友常說，誠品是台灣人的集體創作。22年來，誠品已經培養一個閱讀世代。文化存於生活之中，誠品之所以能成為華人文化指標，在於台灣集體藉由閱讀陶養的品味，轉化為生活的軟實力。（誠品書店通路事業處協理王珀琪，前排左二）
你是否也有這樣的經驗？很多台灣人出國生活後，才深刻體會，原來生活在台灣，是多麼的方便！
曾經有一對父母好氣又好笑地告訴統一超商總經理徐重仁，當他們準備出國探視海外留學的孩子，問孩子需要從台灣帶什麼東西時，孩子毫不考慮地回答：「能不能把台灣的便利商店打包帶過來？」
「雖然便利商店從美國發源，但台灣的便利商店比美國精采多了，」不少僑居海外的朋友都這樣告訴徐重仁。
台灣便利超商的全球地位
● 每2500個台灣人，就能分配到一家便利商店
● 台北每8.7萬人要養活一間百貨賣場
● 量販店密度亞洲第2，僅次於南韓
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台灣人做事靈活有彈性，而且敢於嘗試，容易接受外來的訊息，擅長把別人進步的概念消化吸收後，加以改造成更創新的服務或商品，這是台灣很重要的軟實力。（統一超商總經理徐重仁）
中國最大地產商、萬科集團董事長王石，在2010年上海世博會命名為「2049」的企業館，並未展示自家產品，反而透過五個小故事，講述人、自然與城市的相互尊重。
他不只一次對外表示，其中讓他感觸最深的，莫過於台北垃圾分類的案例，「台北的垃圾分類和資源回收再利用，已經領先中國很遠了。」
王石強調，更難能可貴的是，台北這樣的成績，並非龐大的經費投入，或是採用先進的技術，而是藉由NGO組織的推廣，獲得廣大市民的積極配合。
他口中提到的NGO組織，指的就是佛教慈濟基金會。
原來王石在一次赴台行程裡，參訪了內湖環保站，對慈濟資源回收的成效讚歎不已，「台北能夠做到，上海、北京應該也能，」他打算在大陸推廣慈濟的垃圾分類。
驚豔的不只是王石，慈濟環保資源回收的成果，早受到國際矚目。
台灣資源回收的全球地位
● 台灣每人每日的垃圾清運量，已從1997年1.1公斤，降到2009年0.5公斤
● 資源回收率由1995年9.8％，提高到2009年45.49％
● 慈濟台灣社區環保站共4500個，授證志工超過65000位
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全世界沒有一個國家或團體，能夠以這麼大規模、草根性、深入社區的方式做環保，台灣慈濟推動環保的模式相當獨特。（牛津大學宗教人類學教授彼德．克拉克）圖為慈濟環保志工
若問台灣有哪項軟實力最讓國際人士印象深刻？「台灣有世界上最友善的人民，」這句話幾乎都會從老外口中冒出來。
儘管台灣已經從農村社會成為高度科技化的社會，但是純樸友善的農村特質，仍然保留下來，成為21世紀最吸引國際人士的特質。
台南市新化區一片綠色的稻田矗立著一棟白色歐式別墅，這是前荷蘭駐台代表胡浩德的住所。64歲的他，來台九年，因為喜歡台灣的一切，2010年退休後就留了下來，2011年1月他取得永久居留權，成為台南人。他和太太兩個金髮碧眼的歐洲人，都取了中文名字，過的日子，就像一般台灣人。
台灣友善人民的全球地位
● 美國商會發表一項對117名美商總裁的調查，超過八成訪受者認為台灣人很友善
● 台灣人提供協助，讓日本船長前田博和完成環遊世界的夢想
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台灣常發生地震、颱風，親友要彼此相助，可能是這樣的環境讓台灣人養成與人為善的天性，因為人人都需要幫助，說不定下一個要人伸出援手的就是你。（前荷蘭駐台代表胡浩德，圖右二）
不知你有沒有發現，儘管台灣的都市景觀仍有提升空間，但是台灣的建築與景觀，正在變得愈來愈好看。從台北出發，具代表性的台北101大樓，曾是世界第一高，每年的跨年倒數煙火成為全球矚目焦點。
往東走到宜蘭，蘭陽博物館更令人驚豔，有如從土地長出的單面山造型，遙遙呼應不遠處海中央的龜山島，跳脫傳統博物館的框架，成為民眾爭相前往的新景點。
往西部來到中台灣，雖然台中近年來不缺豪宅，但走訪勤美誠品綠園道，你可以看到立體植栽的牆面，擺脫水泥冷冰、硬梆梆的灰暗印象。往南走到台南，就在長榮飯店對面的巴克禮公園，生態小水池搭配著垂柳，在炎炎夏日顯得格外清新。很難想像，這個地點過去是座垃圾山，經政府與民間合作，把它重新打造成一處民眾樂於前來的休憩公園。
台灣建築的全球地位
● 勤美誠品綠園道獲2010年全球卓越建設獎商業不動產類首獎。其他如高雄捷運美麗島站、新北市「光電台北城」均獲獎
● 成大建築所學生吳典育以〈水之禮拜堂〉榮獲世界建築社群網站主辦的第5屆20＋10＋X世界建築社群獎
我所看見的進步台灣
現在台灣很開放，很自由，環境比我當時好太多。特別對建築系學生來說，可以吸收的養分很多。我相信台灣建築業會更好，只要有空間與舞台，年輕一代的表現會比我們出色。（大元聯合建築事務所創始人姚仁喜，圖左二）
【本文摘錄自遠見雜誌6月號，更多內容請至看見台灣進步100】
台灣的醫療服務堪稱是世界奇蹟，諾貝爾經濟獎得主克魯曼就曾經盛讚台灣的健保是世界最好。台灣的醫療技術也相當新進，器官移植的成就，台灣也寫下亞洲第一、世界第一的紀錄。
外表如常的劉美蓮就像一般的家庭主婦，整理家務臉不紅、氣不喘。但其實在她體內，有顆別人的心。她在台北市振興醫院心臟醫學中心編號12，在全球醫學史上，她已名列亞洲存活最久的換心人。
1991年，劉美蓮因為擴大性心臟病變，接受心臟移植手術，至今多活了20年，直說幫她開刀的振興醫院心臟醫學中心主任魏崢是貴人。
1988年起，魏崢開始施行心臟移植手術，到2011年已完成360例，其中三人存活超過20年，締造亞洲紀錄，而病人15年存活率為50％，高於國際心肺移植學會統計的32％，更是台灣醫學的驕傲。
台灣醫療技術的全球地位
● 台灣的冠狀動脈繞道手術、主動脈剝離手術成功率可達9成5，全球最高
● 高雄長庚、台大締造全球肝臟、腎臟移植存活最久的世界紀錄
● 子宮頸癌患者5年存活率，超越英、美
我所看見的進步台灣
台灣從1978年推行醫院評鑑制度，是亞洲最早、全國第四個實施的國家。（衛生署醫事處副處長王宗曦）圖為振興醫院心臟醫學中心主任魏崢和醫療團隊
